Visite du Vieux Caire

Cette excursion au Caire copte pour visiter l'église suspendue, le musée copte, la forteresse de Babylone, la synagogue Ben Ezra, l'église Saint-Serge-et-Saint-Bacchus est une excursion d'une journée parfaite pour découvrir les attractions coptes d'Égypte.

Notre excursion au Vieux Caire, également connu sous le nom de quartier copte, commencera tôt le matin.

L'endroit où nous nous rendons avec vous fut autrefois le site d'une importante colonie chrétienne.

Ici, sur une superficie d'environ 60 acres, se trouvaient au moins 42 églises, et désormais cette colonie est délimitée par une zone beaucoup plus petite et se situe à l'intérieur de l'ancienne forteresse romaine, connue sous le nom de fort Babylone.

On y trouve aujourd'hui plusieurs dizaines d'églises (l'une des plus anciennes d'Égypte) et de monastères, ainsi que le musée copte.

Nous tenterons de visiter tout cela au cours de notre visite du quartier.

À l'intérieur des murs de l'ancienne forteresse romaine de Babylone, nous trouvons les plus anciennes églises coptes : Abou Serga, El Muallaca ou l'église suspendue, récemment rénovée et rouverte au public.

L'église Sainte-Barbe et l'église de la Vierge Marie.

Ainsi que l'église Saint-Georges.

Habituellement, les anciennes églises coptes ne se distinguent pas de l'extérieur et ne diffèrent pas des maisons voisines.

L'une des plus anciennes églises du Caire est l'église Saint-Serge-et-Saint-Bacchus, également connue sous le nom d'Abou Serga.

La partie la plus ancienne de ce bâtiment remonterait au 5e siècle et fut construite au-dessus de la grotte où la Sainte Famille se cacha durant son séjour en Égypte.

Cette église fut brûlée et restaurée au 8e siècle, puis de nouveau partiellement restaurée sous le règne des Fatimides.

Malgré la reconstruction, l'église Saint-Serge est toujours considérée comme un exemple des toutes premières églises dans lesquelles les Coptes pratiquaient leur culte.

Ensuite, nous visiterons avec vous un lieu très intéressant du quartier copte - une synagogue !

La synagogue Ben Ezra est le plus ancien temple juif d'Égypte et le seul lieu de culte encore en activité.

Nous longerons ensuite le mur qui entoure les églises coptes jusqu'aux ruines du fort Babylone.

Initialement, la forteresse était quadrangulaire, de 200 mètres de large et 400 mètres de long, les murs de la forteresse faisaient 11 mètres de haut et près de 3 mètres d'épaisseur.

À la fin du 19e siècle, les murs de la forteresse étaient pratiquement intacts, mais il n'en reste aujourd'hui qu'une petite partie.

Et enfin, visitons le musée copte, créé en 1910 grâce à Marcos Simaika Pacha.

Le musée a commencé à conserver des artefacts relatifs à l'histoire chrétienne et copte de l'Égypte.

Le musée se compose de 2 étages avec 14 salles chacun et s'ouvre sur un petit jardin orné de colonnes.